Los cuatro peores estudiantes del país han terminado en la peor universidad de la nación, un centro que no ha ganado una sola distinción en toda su historia. El rector los reúne en su despacho y, con alguna amenaza y sobre todo con el compromiso de regalarles la licenciatura que elijan, les obliga a participar en la carrera de botes hinchables que enfrentará a todas las universidades del país.

Jimmy (River Phoenix) es un joven que acaba de graduarse y que debe elegir entre dos caminos: el que desea su padre, entrar en una escuela de economía, y el de seguir a su novia hasta la isla de Hawaii. Como joven rebelde que es, Jimmy decide ir a Hawaii, pero tiene un grave problema, debe recaudar el dinero del viaje en tan solo una noche...

Tim Pearson, un adolescente de un pueblo de Illinois, está deseando graduarse en el instituto, para irse a Florida, a estudiar Oceanografía, pero se siente atraído por Michelle 'Mike' Cody, que es la encargada de un espectáculo de coches de choque. Cuando intenta conquistar a Michelle, tropieza con un inesperado rival: uno de los pilotos del espectáculo, cuyo matrimonio hace aguas.